Научный прорыв, совершенный командой исследователей из Стэнфордского университета, по всей видимости, в скором времени изменит жизнь людей, переживших ампутацию. Теперь протезы будут еще более реалистичными. Искусственная кожа, которую создали ученые, ощущает прикосновения и передает полученную информацию нервной системе.
В будущем при помощи этой инновационной технологии у специалистов появится возможность создавать футуристичные протезы, которые будут встроены в нервную систему пострадавшего человека. Эта же технология не просто поможет человеку с протезом ощутить прикосновение, но и понять его силу. Таким образом, ощущения становятся реалистичными, и человек перестает чувствовать, что у него вместо ампутированной конечности протез.
Упрощенно технологию можно описать следующим образом: искусственная кожа включает в себя два слоя прорезиненного пластика, на который нанесена гибкая электрическая цепь. Между этими слоями расположены нанотрубки, проводящие электричество при сжатии. Все это приводит к тому, что чем сильнее будет давление, тем больше пройдет тока через трубки, и благодаря этому процессу «кожа» различит давление, а, значит, человек почувствует прикосновение.
Впрочем, это еще не все. Самого по себе одного этого протеза недостаточно, ведь информация должна каким-то образом еще поступить в мозг. Для того чтобы справиться с этой проблемой, команда исследователей обратилась к области знаний, известной под именем «оптогеника». Под оптогеникой подразумевается создание специальных клеток, которые реагируют на особые световые частоты. Когда ученым удалось создать оптогенические нейроны, различающие световые шаблоны, работоспособность удивительной технологии была доказана.
Естественно, прежде чем провести первые тесты на людях, команде предстоит еще не один год работы. В частности профессор Женан Бао, ведущий исследователь проектов, полагает, что существует возможность найти лучшее решение, нежели оптогеника. Также исследователи напоминают, что наша кожа может ощущать не только давление, но и температуру или, например, трение. И специалисты намерены усердно работать над тем, чтобы воссоздать по возможности каждое из этих ощущений. Но полученные сегодня результаты говорят о том, что создание реалистичных протезов это всего лишь вопрос времени.
