Специалисты из Университета Вашингтона обнаружили, что белки, известные как ионные каналы, могут помочь врачам создать новые лекарства для людей, страдающих от сердечной аритмии. Оказалось, ионные каналы генерируют электрические сигналы сердца не так, как считалось ранее.
Ионные каналы создают ритм сердца, открывая ворота для заряженных ионов, чтобы те могли пересечь клеточную мембрану. То есть, ионные каналы — это музыканты оркестра, а электрическое напряжение мембраны — дирижер. Заряд мембраны передает каналам сигналы о том, когда им нужно открываться. Это поддерживает каналы в едином ритме работы.
Ученые выяснили: в одном важном канале, KCNQ1, электрический заряд мембраны не только открывает и закрывает канал, но и определяет свойства электрических сигналов, действуя и как дирижер, и как композитор.
Канал KCNQ1 очень важен для сердечного ритма. Существует больше 250 мутаций канала, ранее связанных с аритмией. Без понимания того, как работают каналы, сложно было создавать новые эффективные лекарства. Исследователи надеются, что их открытие поможет людям, страдающим от нарушения сердечного ритма.
