Девочки, которые пребывают в состоянии стресса, и с членами семьи, которые когда-то страдали от депрессии, могут стареть быстрее девочек, не сталкивавшихся с психологическими проблемами в семье. Многие ученые уже неоднократно доказывали связь между стрессом, депрессией и преждевременным старением. Виновниками всего этого являются укороченные теломеры — защитные структуры на концах хромосом. По мере старения организма теломеры укорачиваются. При этом чем короче теломеры, тем быстрее умирает человек.
Как отмечают специалисты, теломеры могут укорачиваться вследствии окислительного стресса и других процессов, которые повреждают ДНК. Пока ученым не известно, что является первопричиной – депрессия, стресс или укороченная длина теломеров. Однако ученые все-таки попытались это установить, проанализировав для этого состояние 97 девочек в возрасте от 10 до 14 лет, которые не страдали от депрессии, но находились в группе риска, поскольку депрессией страдал кто-то из членов семьи. Кроме того была контрольная группа.
Все испытуемым необходимо было пройти стрессовые тесты и рассказать ученым о стрессовых ситуациях, случавшихся в их жизни. До и после этих тестов измерялся уровень кортизола – гормона стресса. Оказыватеся, у девочек 12 лет с повышенным риском депрессии теломеры были укороченные (эквивалентно 6 годам). По всей вероятности, короткие теломеры являются предвестниками развития депрессии. Плюс, у таких подростков в ответ на тесты наблюдалась большая реактивность кортизола.
